Hoy en día no nos resulta nada raro ver a alguien trabajar con su ordenador portátil
en una cafetería o durante un viaje en tren o que alguien aparezca en
una reunión con su ordenador y tome notas en éste; en los últimos años
usar ordenadores portátiles se ha vuelto algo cotidiano que no está
vinculado únicamente al segmento profesional y tanto estudiantes como
particulares usan este tipo de dispositivos. Los portátiles de hoy en
día poco o nada tienen que ver con los primeros modelos que salieron al
mercado, el HX-20 de EPSON o el Osborne I
(ambos de 1981) puesto que, por aquel entonces, no existía ningún
patrón de diseño sobre cómo podría ser un ordenador portátil. Esta forma de carpeta o maletín que estamos acostumbrados a ver es obra de un diseñador que fue capaz de concebir el GRiD Compass 1101 cuyo diseño marcaría a toda la industria; una obra realizada por Bill Moggridge que, desgraciadamente, ha muerto este fin de semana.
Bill Moggridge, que murió el pasado sábado a la edad de 69 años,
nació en Londres el 25 de junio de 1943 y estudió diseño industrial en
la Escuela de Diseño y Arte St Martin de Londres (entre 1962 y 1965).
Cuando terminó sus estudios marchó a Estados Unidos en busca de
oportunidades profesionales y estuvo un tiempo trabajando en una empresa
de instrumental médico hasta que decidió volver a Inglaterra en 1969 a
estudiar comunicación y caligrafía.
Al volver a su país decidió fundar su propia compañía de diseño industrial, Moggridge Associates,
y trabajó para el fabricante de electrodomésticos Hoover al cual le
diseñó un tostador y en algunos otros productos que, incluso, llegaron a
ser mencionados en revistas y publicaciones del sector del diseño. En
1972, Moggridge hizo su primera incursión en el sector de la tecnología y
participó en el diseño de una computadora para Computer Technology Ltd,
UK aunque ésta no llegó a fabricarse finalmente. En 1979, Bill
Moggridge decidió volver a Estados Unidos y decidió abrir una oficina en
pleno Silicon Valley, concretamente en Palo Alto (California); la
empresa, a la que llamaría ID Two, comenzó a establecer relaciones comerciales con Grid Systems Corporation, un hecho que marcaría un punto de inflexión en su carrera y en toda la industria.
Fue para Grid Systems Corporation para los que Moggridge diseñó el primer ordenador portátil que tenía una pantalla que se cerraba sobre el teclado, el GRiD Compass 1101,
es decir, tenía forma de maletín ejecutivo que se abría y dentro se
podía encontrar una pantalla más o menos plana y un teclado
convencional; un diseño que hoy en día seguimos viendo y que
revolucionaría el mercado con su lanzamiento en 1982.
El dispositivo usaba una pantalla plana fabricada por Sharp que
ofrecía una imagen en amarillo sobre fondo negro con una resulución de
320x240 píxeles y 80 caracteres de anchura, carecía de unidad de disco
extraíble, 384KB de memoria no volátil, un procesador Intel 8086, 256 KB
de memoria RAM y, lo más importante, estéticamente era un dispositivo
con un diseño muy cuidado en una carcasa de magnesio de color negro y un
peso de 4,9 kilogramos (que aunque nos pueda parecer una barbaridad
resultó ser un dispositivo muy ligero comparado con el Osborne I que
pesaba casi 11 kilogramos) que fue usado por el Ejército de Estados
Unidos y llegó a salir al espacio en 1985 dentro del equipamiento que se
usaba en el Discovery.
Moggridge se hizo muy famoso por el diseño del GRiD Compass 1101
pero, realmente, la mayor parte de su carrera está alejada del sector
tecnológico puesto que impartió clases de diseño industrial en la Universidad de Stanford
(y en otras muchas escuelas y universidades), ejerció de diseñador
gráfico, montador de vídeos, publicó varios libros (editados por el MIT)
sobre diseño y se centró, más que en diseñar dispositivos, en cómo
interactuaba el usuario con éstos.
En el año 2010, además de recibir el Premio Príncipe Felipe para Diseñadores en reconocimiento a toda su carrera en el campo del diseño, Moggridge fue nombrado director del Cooper-Hewitt, National Design Museum de la Fundación Smithsonian que hoy ha publicado en su web un especial como homenaje a su director que murió el sábado tras una dura lucha contra el cáncer que padecía.
Fuente: alt1040
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